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A propósito da primeira fábrica brasileira da Coca Cola ter sido construída em Natal,  o  trade turístico - governo e empresários - poderia mobilizar-se junto a Coca Cola Internacional para a construção, em parceria, de uma réplica dessa primeira fábrica do produto instalada em Parnamirim, durante a II Guerra.

Além da réplica da fábrica de Coca Cola, outra atração para o turismo local seria o museu da Rampa, em Natal, reproduzir uma narrativa visual da histórica visita do presidente americano Rossevelt ao presidente Getúlio Vargas, ocorrida em Natal (1943), durante a II Guerra Mundial.

Como exemplo do interesse turístico por essas iniciativas históricas, há em Amsterdam uma réplica da cervejaria Heineken, que atrai visitantes do mundo inteiro.

Na França existe um museu na Normandia, que reconstitui o dia 6 de junho de 1944, data da batalha em que as forças aliadas derrotaram os nazistas.

No Havaí, há uma Museu semelhante, que além de filmes e fotos do ataque de Pearl Harbor mostra simulador de voo. Além disso, uma lojinha onde, são vendidas lembranças.

Povoação começou junto à foz do rio Potengi; forte dos Três Reis Magos foi uma das primeiras construções.
Natal teve primeira fábrica da Coca-Cola

SILVIO CIOFFI
enviado especial do jornal FOLHA DE SÃO PAULO  a Natal

A fundação de Natal pode ter ocorrido há 400 anos, em 1597, ano em que os portugueses devem ter estabelecido um povoado na planície costeira e arenosa próxima à foz do rio Potengi.

Logo depois, iniciaram nos arredores a construção do forte dos Três Reis Magos.

Outras fontes históricas registram que Natal data de 25 de dezembro de 1599, dia em que Jerônimo de Albuquerque teria fundado a vila, elevada à categoria de cidade somente em 1611.

Uma terceira versão da fundação da cidade diz que o capitão-mor de Pernambuco Manuel de Mascarenhas Homem chegou à foz do Potengi no Natal de 1597.

Sua expedição assegurou a posse portuguesa ao combater os franceses que, com ajuda dos índios potiguares, contrabandeavam pau-brasil.

Há até quem afirme que a capital potiguar foi descoberta em 1499, antes mesmo do Brasil, pelo espanhol Alonso de Hojeda.

Situada na margem direita do rio Potengi e junto à sua foz, no Atlântico, Natal tem porto pouco profundo -mas importante- e dunas em sua área suburbana.
 

Arquitetura histórica

O forte dos Três Reis Magos, cuja edificação foi iniciada no longínquo dia 6 de janeiro de 1598, um Dia de Reis, e concluída em 1628, é a construção mais antiga da cidade, um marco da colonização que ajudou na expulsão de invasores.

Com uma história repleta de relatos de valentia, a região onde Natal foi edificada foi cenário de lutas entre índios potiguares, portugueses, holandeses e franceses.

Uma dessas batalhas aconteceu em 1633, quando uma armada de bandeira holandesa partiu de Recife para tomar o forte, que passou a ser chamado de Keulen.

Já o povoado foi rebatizado de Amsterdã durante esse domínio, que durou até 1654.

Depois, Natal aderiu à revolução pró-independência de Pernambuco, em 1817, mas teve desenvolvimento lento até o século 20.

Conservou assim diversos prédios, como o imponente forte, que foi base militar até 1907, a igreja matriz Nossa Senhora da Apresentação, fundada em 1694 para ser a catedral, a singela igreja Nossa Senhora do Rosário (1714) e mesmo a antiga Casa de Detenção, hoje transformada no Centro de Turismo, que vende de artesanato até especialidades da culinária local.
 

Coca-Cola pioneira

Apesar de seu lado antigo, Natal foi a primeira cidade brasileira a fabricar Coca-Cola.

Isso porque, graças a sua localização estratégica, a capital foi transformada em sede de uma base norte-americana durante a Segunda Guerra Mundial.

A cidade foi visitada pelos presidentes Franklin Delano Roosevelt e Getúlio Vargas, em 28 de janeiro de 1943.

De lá para cá, tornou-se um centro comercial e um porto por onde escoa grande produção de minério de tungstênio, além de um pólo turístico emergente do Nordeste.

Esse fato pode ser constatado pelo grande número de hotéis que surgem, principalmente na via Costeira, e pela escolha de Natal para sede do 6º BNTM (Brazil National Travel Mart) evento turístico ocorrido entre os dias 15 e 18 de março.

Silvio Cioffi, editor de Turismo da Folha, viajou a convite da operadora Correta e do hotel Ocean Palace, de Natal.